O estado de Michigan procurou ser líder em segurança do campus. As atualizações chegaram tarde demais

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EAST LANSING - A polícia da Michigan State University diz que uma imagem de vigilância ajudou rapidamente a localizar um suspeito de atirador na noite de segunda-feira - mas levou quase três horas para encontrar imagens dele de um amplo sistema de câmeras do campus que a universidade está atualizando.

As autoridades finalmente localizaram Anthony McRae, 43, de Lansing em um vídeo gravado em Berkey Hall, e imagens dele divulgadas nas redes sociais ajudaram a polícia a localizá-lo menos de 20 minutos depois.

Mas isso foi horas depois que McRae fugiu do campus a pé, sem o conhecimento da polícia. A caçada prolongada deixou os pais em pânico e forçou os alunos a permanecerem protegidos pelo medo, embora o atirador provavelmente já estivesse a quilômetros de distância.

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Os investigadores sabiam que o atirador estava em Berkey Hall e na vizinha MSU Union, mas não sabiam quais saídas ele havia usado.

Demorou "um pouco de tempo para localizá-lo devido ao número e ao volume de câmeras que temos", disse o vice-chefe de polícia da MSU, Chris Rozman, a repórteres na quinta-feira.

"Embora as pessoas possam questionar o momento, este foi um incidente contínuo e complexo", acrescentou. "Demorou um pouco para encontrar essa imagem, mas trabalhamos bravamente, e elogio nossos investigadores que baixaram seus rifles e começaram a olhar para o vídeo no computador."

O processo de revisão de vídeo deveria ser simplificado sob um novo sistema de segurança centralizado que o presidente cessante da MSU, Samuel Stanley, anunciou em novembro, dizendo que permitiria o monitoramento em tempo real de mais de 2.000 câmeras de vigilância posicionadas no campus.

Mas como o campus foi aterrorizado na segunda-feira, a MSU ainda estava procurando empreiteiros para construir as atualizações tecnológicas necessárias. As empresas que competem pelo que pode ser um contrato multimilionário estavam programadas para fazer apresentações pessoais ou virtuais para a universidade na semana passada.

Ao anunciar o projeto em novembro, a MSU disse que seu novo centro de operações centralizado estaria operacional até o final de 2022 e, como uma das últimas ações de Stanley como presidente, consolidaria seu legado como defensor da segurança do campus.

Mas em uma entrevista no outono passado, o chefe de polícia da MSU, Marlon Lynch, disse que as atualizações de tecnologia levariam vários meses e provavelmente não seriam concluídas até o final da primavera deste ano ou no semestre do outono.

A tragédia não esperou.

McRae abriu fogo em Berkey Hall por volta das 20h18 de segunda-feira, matando Arielle Diamond Anderson, 19, de Harper Woods e Alexandria Verner, 20, de Clawson, antes de se mudar para o MSU Union, onde matou Brian Fraser, 20, de Grosse Pointe .

Mais cinco estudantes estão gravemente feridos.

A polícia da Wayne State University tem a capacidade de se concentrar em feeds de vídeo ao vivo em todo o campus desde 2012, disse o chefe Tony Holt ao Bridge Michigan.

Os despachantes têm uma lista contínua de eventos no campus de Detroit e acessam os vídeos para garantir que os alunos, funcionários e outras pessoas estejam seguros, disse Holt.

O chefe disse que as câmeras uma vez ajudaram os policiais a rastrear um homem que estava abraçando e beijando alunos contra a vontade deles enquanto caminhava pelo campus. Os primeiros policiais enviados ao local não conseguiram encontrar o homem, mas as câmeras o rastrearam até um ônibus no sentido norte e outros policiais o seguiram e prenderam o homem em Highland Park, disse Holt.

Se houvesse uma emergência no campus, como uma briga, um assalto ou um tiroteio, Holt disse que os despachantes procurariam imediatamente o vídeo enquanto também despachavam os policiais. "É confirmar a ligação e auxiliar os policiais no caminho", disse.

Holt disse que não sabia quais capacidades seus colegas do estado de Michigan tinham, mas elogiou a resposta deles na segunda-feira.

"Eles fizeram um excelente trabalho", disse ele.

Nem todos os prédios da Wayne State têm câmeras, disse Holt, então o sistema tem limitações. Ele disse que foi atualizado e está considerando o uso de inteligência artificial para avaliar ameaças registradas em feeds de vídeo.

Os sistemas são caros - custam mais de US$ 4 milhões - e exigem a integração de câmeras antigas, alarmes de pânico, alarmes de porta e outros elementos de segurança no campus, disse Eric Plummer, chefe de polícia da Radford University, na Virgínia, e membro do conselho da International Associação dos Administradores de Execução da Lei do Campus.